La rebelión de los lectores
Santo Ángel, noviembre 2026 | José Miguel Gambín.
Reflexión crítica sobre el impacto de las distopías literarias en la actualidad, el declive de la lectura frente a las redes sociales, los algoritmos y la pérdida del pensamiento crítico en la era digital. También puedes escuchar este texto a través del podcast Cum Mica Salis.
El origen de las utopías y la llegada del pesimismo
En el siglo XX se escribieron tres famosas distopías. Se denomina distopía a una predicción sobre el futuro de la humanidad de tinte pesimista, al contrario de la utopía, que es imaginar un futuro de esperanza en el que todo el mundo es feliz. La palabra utopía viene de la lengua griega y significa sin lugar, no lugar. Y el primero que la propuso fue Thomas More (Tomás Moro) en el siglo XVI, como título de la obra que le hizo famoso. En ella se presenta un mundo ideal en el que todo funciona bien y los seres humanos se respetan y ayudan. Como eso no se realiza en ninguna parte, lo llamó así: en ningún lugar, utopía.
Las distopías se escribieron en la primera mitad del siglo XX y las tres tienen tintes siniestros, porque en aquella época se veía el futuro con pesimismo. ¡Qué casualidad! Atrás quedaba el optimismo ingenuo del siglo XIX, que veía en la ciencia una herramienta que iba a proporcionar el bienestar y la felicidad a la sociedad. El siglo XX comenzó con una guerra mundial a la que siguió, veinte años después, otra mucho más mortífera que la primera.
Las tres grandes distopías del siglo XX
Las tres distopías son Un mundo feliz, de Aldous Huxley, que fue escrita en 1932. En ella se presenta un mundo en el que todo está bien organizado, pero en el que falta la libertad, pues todo el mundo está condicionado desde el nacimiento y los seres humanos se producen en un laboratorio; no son fruto del amor de una pareja.
La otra distopía es 1984 (1949). George Orwell, un decepcionado del comunismo, describe la sociedad imaginada en el año 1984 como un mundo autoritario en el que no existe lugar para la libertad individual, ni la espontaneidad, ni el pensamiento libre. Todo está condicionado por el Estado omnipotente y omnipresente a través de monitores, cámaras y micrófonos que siguen a los ciudadanos y los espían en todos los aspectos de su vida. Todo está controlado por el poder, el llamado Gran Hermano. De ahí vino la denominación de ese horrible programa de televisión como evocación de esta obra que fue publicada en 1949.
La tercera obra distópica se llama Fahrenheit 451, escrita en los años 50 (1953) en Estados Unidos. Describe a una sociedad en la que la tarea de los bomberos es quemar libros; el título se refiere a la temperatura a la que arde el papel. En esa sociedad está prohibido tener libros.
El control del pensamiento y la enemistad del poder con los libros
Las tres distopías coinciden en varias cosas, independientemente de su orientación y sus características: hay un poder absoluto que gobierna toda la vida de los ciudadanos, más indoloro en Un mundo feliz y en Fahrenheit 451, y mucho más brutal en 1984.
Otra coincidencia curiosa es que el poder en ninguna de las tres tolera los libros, que deben ser destruidos. En Fahrenheit 451 están totalmente prohibidos; en la distopía 1984, bajo penas muy severas. Pero en Un mundo feliz se recurre al condicionamiento: los niños desde muy pequeños son condicionados para aborrecer los libros. No hay poder opresor que los prohíba; todo es muy civilizado y no es necesario, porque cada ciudadano llega a la vida adulta con una total repugnancia hacia la lectura y los libros. Es decir, se fomenta la bibliofobia.
La razón es evidente: los libros son portadores de ideas y de pensamientos que suelen divergir del pensamiento único. Siempre son semillas de pensamiento alternativo, y eso siempre es percibido por el poder dominante como una amenaza. En esto, las tres distopías hacen un excelente diagnóstico: el pensamiento libre amenaza al poder absoluto y el pensamiento único.
La paradoja actual: máxima información y mínima lectura crítica
Ninguno de los autores de estas obras podría haber imaginado la forma en como en nuestra sociedad se ha conseguido evitar que el ciudadano lea, sin coacciones, ni amenazas, ni condicionamiento. Sencillamente, se ha sembrado en las nuevas generaciones una falta de interés enorme frente al hábito de la lectura y del pensamiento crítico.
Hoy día, cualquier ciudadano puede acceder a los libros y la información en general a partir de su terminal telefónico, de su ordenador o la tablet. ¡Jamás ha habido en la historia de la humanidad tanta facilidad para acceder a cualquier tipo de información, y jamás ha habido tanta desgana y desmotivación para hacerlo! Hay estadísticas que indican el tiempo que los niños —adictos ya desde temprana edad— dedican a las redes sociales, teniendo acceso a todo tipo de contenidos sin filtro alguno, con la cooperación entusiasta de padres irresponsables que encuentran en el dispositivo un aliado para que el niño no dé la lata y, ya desde el cochecito, esté absorto ante el flujo inagotable de imágenes que acuden a él.
Pero no son solo los niños. En recientes estudios sociales del Reino Unido se evidencia que las personas adultos dedican entre 4 y 5 horas diarias a las redes sociales. Frente a la tarea silenciosa de asimilar lo leído e ir cociendo lentamente las propias opiniones basadas en la lectura de obras de esta o de otras épocas —en la que el lector percibe mundos diferentes al suyo y formas de pensar y vivir muy distintas—, el consumidor de contenidos se deja llevar por informaciones que el algoritmo hace mágicamente que coincidan con las suyas, una especie de endogamia ideológica que al final resulta tóxica.
Del siglo de los clásicos a la tiranía de los influencers
Se acabó el tiempo de la lectura. ¿Qué pueden hacer los clásicos ante el influjo de los influencers? Se ha sustituido la sabiduría de siglos, las reflexiones de pensadores de otras épocas, el acervo común de la humanidad e incluso las teorías científicas basadas en arduas investigaciones por la influencia nefasta de personajes esperpénticos que alardean de no haber leído un libro en su vida y cuya única valía es el poder que les otorga el algoritmo. Este hace que al consumidor de contenidos le llegue la confirmación de las estupideces de las que ya está convencido.
No hace falta ser muy fino para adivinar a quién beneficia todo este aquelarre digital. Es sabida la enorme cantidad de dinero que los poderes fácticos invierten en las redes sociales porque disponen de él. Disponen de recursos precisamente en un momento en que el poder político es cada vez más débil frente a los poderes financieros, que han encontrado un medio mágico para modelar las opiniones de la gente y hacerles creer que tienen opiniones propias, cuando no hacen más que repetir como papagayos lo que han escuchado de opinadores que no tienen ninguna formación, pero que sueltan sus patochadas con gracia y salero y confirman al analfabeto en sus opiniones esperpénticas.
No es de extrañar que convenzan a la masa iletrada para elegir a gente tan mediocre e inculta como ellos para que les gobierne.
Desinformación, polarización y rebeldía intelectual
Esta desinformación virtual ha conseguido romper el sentido comunitario al hacer creer al patán que es alguien simplemente porque puede expresar libremente sus flatulencias verbales, consiguiendo cientos de likes por parte de gentes que, como él, rebuznan al compás de los guiones preestablecidos. Así, la magia de las redes de destrucción masiva del pensamiento crítico convence a la mayoría de votar en contra de sus intereses, porque logran persuadirlos de que los enemigos son otros pobres, especialmente si provienen de culturas diferentes.
Hoy en día, leer libros es un acto de rebeldía. Para los educadores es una tarea urgente educar en el pensamiento crítico y presentar la lectura como un camino que permite salir de la pocilga intelectual a la que los poderes fácticos pretenden condenar a los seguidores de influencers de escasa potencia mental. Ante esto, cobra especial importancia la advertencia del Papa León en la Magnífica Humanitas.
El reto educativo frente a la inmediatez tecnológica
En una época en la que la verdad suele verse supeditada a intereses y estrategias comunicativas, el mundo de la educación adquiere una importancia decisiva. Sin embargo, las rápidas transformaciones tecnológicas ponen de manifiesto lo poco preparados que estamos en el ámbito educativo.
La omnipresencia de los medios digitales genera una cultura de la inmediatez y la sobreestimulación que alimenta el cansancio, el aburrimiento y la apatía ante el esfuerzo que supone buscar la verdad. Todo un buen desafío para quienes quieren educar soñando un mundo mejor como para no aburrirse.
Articulo de José Miguel Gambín (cummicasalis.eu), sacerdote salesiano de Santo Ángel, es experto en África y defensor de migrantes tras 23 años de misión en Malí. El podcast original: La rebelión de los lectores
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